Tutti i test di gravidanza, disponibili senza prescrizione medica, generalmente funzionano alla stessa maniera, individuando gli ormoni della gravidanza nell’urina. La striscia chimica sul bastoncino individua la gonadotropina corionica, che il corpo inizia a produrre dopo l’impianto dell’embrione. Alcuni test individuano anche le variazioni di un altro ormone, conosciuto come iper glicosilato, che inizia ad essere rilasciato un po’ di tempo dopo la fecondazione e può essere individuato prima della gonadotropina, indicando una gravidanza anche prima.