Il virus Zika viene trasmesso dalla zanzara e il suo nome deriva dalla foresta dell’Uganda, Zika.
Negli umani, questo virus Zika porta alla febbre conosciuta come febbre Zika. Nel 2014, il virus si è espanso nell’Oceano Pacifico nella zona della Polinesia Francese, dell’Isola di Pasqua e nel 2015 in Messico, nell’America Centrale, nei Carabi e nel Sud America, in cui il virus ha raggiunto livelli pandemici.
Per i genitori, avere un bambino con microcefalia può significare una vita di incertezza. La diagnosi viene di solito a metà strada attraverso la gravidanza, se non del tutto; la causa non può mai essere determinata – il virus Zika è sospettato solo nei casi del Brasile, mentre molti altri fattori sono ben documentati. E nessuno può dire ciò che il futuro potrebbe riservare per un particolare bambino con microcefalia.
Per i medici, la diagnosi significa una malattia senza alcun trattamento, cura e chiara la prognosi.
Dr. Hannah M. Tully, un neurologo presso l’Ospedale dei bambini di Seattle, vede il dolore regolarmente, in particolare tra i genitori in attesa che hanno appena detto che l’ecografia ha mostrato una correlazione con la microcefalia.
Si stima che circa 25.000 bambini ricevono una diagnosi di microcefalia ogni anno negli Stati Uniti. Microcefalia significa semplicemente che la testa del bambino è anormalmente piccola – a volte solo perché i genitori stessi hanno insolitamente piccole teste.
