Argomenti trattati
Problemi rilevabili
Quando ero incinta di mia figlia, ero così occupata di stare a caccia di mio figlio di 2 anni che ho appena avuto il tempo di respirare, non ho calcolato i calci fetali. Ero vagamente consapevole che i suoi movimenti erano ritardati all’inizio del nono mese, ma quando sono andata alla mia visita prenatale a 37 settimane, non ho pensato di parlarne.
Stavo lasciando la sala esami quando il mio ostetrico mi ha chiesto prosaicamente, “la bambina si muove?” Ha scherzato dicendo che la mia bambina aveva esaurito lo spazio per fare le capriole, e ha ordinato un test nonstress, “solo per essere sicuro.” (Il test controlla la frequenza cardiaca del bambino, che dovrebbe aumentare con ogni movimento.) I risultati sono stati abbastanza preoccupanti per giustificare un’ecografia, che ha rivelato che i miei livelli di fluido amniotico erano bassi. Sette ore più tardi, dopo un parto di emergenza, ho dato alla luce ad una bambina sana di due kg e mezzo. Non posso sopportare di pensare a cosa potrebbe essere successo se il mio medico non mi avesse domandato circa il movimento della mia bambina. Mentre alcune future mamme ignorano segni inequivocabili come sanguinamento vaginale e dolore addominale, altre mamme anche esperte non non notano o segnalano altri sintomi gravi perchè li accettano come normali. Fortunatamente, la maggior parte dei sintomi insoliti che potrebbero verificarsi durante la gravidanza sono normali. Ma è essenziale per il medico conoscerne alcuni come i seguenti.
Cessazione dei calci
È normale che i bambini abbiano momenti di calma nell’utero, e un attimo di inattività potrebbe significare che il bambino dorme . Tuttavia, se si avverte un rallentamento complessivo del movimento, chiamare il medico. Una lunga pausa potrebbe segnale oligoidramnios o liquido amniotico basso, dice Donna Dizon-Townson, , assistente professoressa di ostetricia e Ginecologia presso l’Università dello Utah a Salt Lake City.
Se siete incerte su quanto spesso il vostro bambino è in movimento, contate i calci fetali. “I bambini rispondono quando la loro mamma mangia. Così dopo colazione o cena, seduti in una camera tranquilla e concentratevi solo su quante volte il bambino si muove,”consiglia la Dottoressa Dizon-Townson. Si dovrebbero rilevare almeno 10 movimenti in due ore. Se non lo fa, chiamate il vostro medico.
Il liquido amniotico basso colpisce circa il 10 per cento delle gravidanze. Spesso, la madre è semplicemente disidratata, e bere molta acqua risolverà il problema, dice la Dottoressa Dizon-Townson. L’oligoidramnios può anche essere causato da una rottura nel sacco amniotico, , un difetto che coinvolge i reni del bambino e la vescica (il fluido amniotico è in realtà l’ urina del bambino). In tali casi, il riposo a letto può ridurre al minimo la perdita di liquidi e prolungare la gravidanza.
Tuttavia, se si verifica questo problema dopo la 38ª settimana di gravidanza o se il bambino mostra segni di sofferenza (come il mio ha fatto), il medico può indurre il parto per evitare il pericolo dela compressione dell midollo, interrompendo il flusso di sangue al bambino. Il liquido amniotico serve come un cuscino per il cordone ombelicale, impedendo al bambino di aggrapparsi o di schiacciare la propria ancora di salvezza.
Un dolore alla gamba
Quando Therese McFadden, Lansdale, in Pennsylvania, era incinta di sei settimane del suo terzo figlio, ha cercato di andare a correre ma è stata fermata da una sensazione pesante, una stretta nel suo piede sinistro. “Sembrava il più gigantesco del cavallo di Charley,” ricorda. Il suo ginecologo le ha consigliato di andare al pronto soccorso, dove l’ecografia ha rivelato un coagulo di sangue.
La gravidanza espone una donna a un rischio sei volte maggiore per i coaguli di sangue nelle vene profonde delle gambe, chiamati trombosi venosa profonda (DVT). I cambiamenti ormonali fanno sì che il tuo sangue coaguli, dice la Dottoressa Dizon-Townson, mentre la pressione dell’utero crescente sulle vene può ostacolare la circolazione, causando il flusso abbondante di sangue a gambe e piedi.
La DVT potrebbe essere difficile da distinguere dai crampi di una gamba normale. Ma le bandiere rosse sono che la zona è rossa, dolorosamente gonfia e calda al tatto.
Purtroppo, la DVT può anche essere silenziosa. In tali casi, il primo “sintomo” può essere l’embolia polmonare, quando un pezzo di coagulo si stacca e va a finire nel polmone. Se si riscontra la mancanza di respiro, dolore toracico, o una frequenza cardiaca rapida, chiama il medico o 112. La signora McFadden è stata prontamente ricoverata in ospedale, dove ha ricevuto l’eparina un farmaco anticoagulante per sciogliere l’ embolo. Lei è stata mandata a casa dovendo assumere Lovenox, una forma di eparina auto-iniettabile, per prevenire ulteriori coaguli.
Le donne più anziane , in sovrappeso, o geneticamente predisposte a coagulazione sono a rischio elevato di DVT , come sono quellle messe a riposo a letto. Se appare ai vostri piedi un’altra complicazione della gravidanza, il medico può consigliare di prendere eparina o indossare calze a compressione speciale per promuovere la circolazione, dice la Dottoressa Dizon-Townson. Per le donne sane, rimanere attive e ben idratate può aiutare a prevenire la formazione di coaguli, aggiunge. È anche importante restare in piedi nelle ore e nei giorni dopo il parto, quando il rischio DVT resta alto.
Sanguinamento delle gengive
I cambiamenti ormonali in gravidanza rendono le donne più suscettibili di gengivite batterica – gengive gonfie e rosse che possono sanguinare quando si spazzolano i denti -causata da batteri e placca che si accumulano in bocca. Ma mentre il sanguinamento delle gengive è comune in gravidanza, colpisce fino al 75 per cento delle future mamme, non significa che sia normale, avverte Marjorie Jeffcoat, decana della scuola di medicina dentale presso l’Università della Pennsylvania.
Se lasciata incontrollata, la gengivite può diventare una malattia parodontale che può distruggere le fibre di gomma e dell’osso che tengono i denti in posizione. E i rischi in gravidanza vanno oltre la perdita dei denti: le donne in gravidanza con una malattia parodontale hanno 8 volte la probabilità di far nascere prematuramente i loro bambini, segnala la Dottoressa Jeffcoat. Una possibile spiegazione, lei dice, è che un infezione gengivale causi l’ aumento di un ormone che attiva il travaglio.
Per evitare questi problemi, è necessario mantenere buona spazzolatura e usare il filo interdentale abitudinariamente durante la gravidanza e sottoporsi ad una visita dal dentista per la regolare pulizia dentale. Anche per le donne che sviluppano una malattia parodontale, una pulizia di base nel secondo acetonide può ridurre il rischio di parto del 50%, dice la Dottoressa Jeffcoat.
A queste donne si consiglia inoltre di prendere in considerazione una procedura dentale non chirurgica, chiamata scaling e root planing. Si tratta della pulizia della placca e del tartaro da sotto il margine gengivale.
Russare
Più di un terzo delle donne incinte russa, anche se non l’hanno fatto prima della gravidanza. Mentre russare può sembrare un fastidioso inconveniente, la condizione notturna rumorosa può aumentare il rischio di complicazioni, tra cui il rallentamento della crescita fetale. In uno recente studio svedese, le russatrici incinte avevano più del doppio delle probabilità rispetto a quelle non che russano di sviluppare ipertensione o preeclampsia, e i loro bambini avevano pesi più bassi alla nascita e più bassi indici di Apgar.
Le russatrici possono essere soggette a queste complicazioni perché durante il sonno, le vie aeree superiori rilassano e si chiudono parzialmente, impedendo loro di di inspirare abbastanza ossigeno ed espirare abbastanza anidride carbonica, dice Natalie Edwards, una ricercatrice presso il dipartimento di medicina dell’Università di Sydney in Australia. L’anidride carbonica in eccesso nel loro sistema provoca costrizione dei vasi sanguigni, l’ innalzamento della pressione sanguigna e riduce il flusso sanguigno alla placenta.
Purtroppo, i cambiamenti ormonali, aumento di peso e la ritenzione di liquidi (che può gonfiare le vie aeree superiori) che vengono con la gravidanza sono un elevato rischio di russamento e apnea del sonno, una condizione più grave e correlata, in cui una persona momentaneamente smette di respirare fino a 800 volte a notte .
Oltre al coniuge che si lamenta, le donne incinte hanno una sonnolenza diurna, dice la Dottoressa Edwards. Queste condizioni si possono ripetutamente mescolare al sonno profondo, lasciandoti esausta. Naturalmente questo affaticamento può essere difficile da distinguere dalle solite fatiche della gravidanza, ma se mi addormento dopo pochi minuti sdraiata, indipendentemente dall’ora del giorno, ciò potrebbe essere una bandiera rossa.
Un trattamento non farmacologico per le apnee del sonno e il russare, chiamato pressione continua positiva delle vie aeree, può aiutare a ridurre i rischi per le donne incinte che russano di ipertensione o di preeclampsia. Durante il sonno, la donna che russa indossa una maschera sul naso, collegata a una macchina, che soffia un flusso costante di aria filtrata attraverso il naso e la gola, evitando alle vie aeree superiori un restringimento o collasso, ha detto la Dottoressa Edwards.
Non perdete tempo con cerotti nasali. Essi non sono efficaci per il russare durante la gravidanza. Il rimedio funziona solo quando il russare è causato dal naso chiuso, cioè congestione nasale, ha detto la Dottoressa Edwards.
Umore nero
Gli studi mostrano che la depressione durante la gravidanza è ancora più comune rispetto alla depressione post-partum e che interessa una donna su 8. Eppure spesso non è diagnosticata, affinchè le donne possano allontanare i segni premonitori, dice Ruta Nonacs, MD, PhD, autrice di Baby Blues (Simon & Schuster, 2004).
“Abbiamo sentito molto parlare di sbalzi di umore durante la gravidanza e quindi penso che molte donne incinte che soffrono di depressione la vivano come una normale esperienza,” dice la Dottoressa Nonacs. Ma mentre la gravidanza può innescare alcuni alti e bassi, i bassi della depressione cronica e pervasiva, causano il fatto che una donna perda interesse o diventi infelice al suo lavoro, nelle relazioni sociali e anche per la sua gravidanza. Nei casi più gravi, una donna depressa può diventare ossessionata da pensieri di morte.
Il trattamento della depressione nella gravidanza è vitale per la salute della madre e del bambino, dice la Dottoressa Nonacs. Le donne incinte depresse sono meno propense a mantenere gli appuntamenti prenatali, ad avere una dieta sana ed evitare alcol e tabacco. La depressione provoca anche un aumento di ormoni da sforzo quale il cortisolo, aumentando ulteriormente il rischio per le complicazioni in gravidanza. Gli studi hanno collegato la depressione nella gravidanza al travaglio pretermine e alla preeclampsia. Inoltre, il 75 per cento di queste donne soffriranno di depressione post-partum.
Il trattamento di prima scelta per la depressione nella gravidanza è psicoterapia, dice la Dottoressa Nonacs, ma le donne non dovrebbero escludere di assumere antidepressivi. Negli studi, gli inibitori della ricaptazione della serotonina (SSRI) come Prozac e Zoloft non hanno causato difetti di nascita. E anche se alcune recenti ricerche suggeriscono che i neonati esposti a SSRI nell’utero hanno più tremori e uno strano espontaneo e rapido movimento oculare (REM) durante il sonno, tali effetti collaterali, dice la Dottoressa Nonacs, in genere si risolvono rapidamente e senza cure mediche. Il fatto più importante, aggiunge, è che gli studi non hanno trovato nessun effetto a lungo termine sullo sviluppo cognitivo dei bambini esposti agli antidepressivi nel grembo materno.
Problemi di tiroide
Quando Emily Fagiano, di Peterboro, New Hampshire, era incinta del suo secondo figlio di otto mesi, le è stato diagnosticato ipertiroidismo, o un’iperattività della tiroide. Ma non era la sua ostetrica che ha rilevato il problema..–era l’endocrinologo che la segue regolarmente per il diabete di tipo 1 che ha avuto fin dall’infanzia. “La mia ostetrica scambiò i miei sintomi per i normali effetti collaterali della gravidanza di terzo-acetonide,” dice la signora Fagiano, che si ricorda di avere avuto cronicamente caldo, di non essere riuscita a dormire e spesso era ansiosa e irritabile.
Le donne predisposte a disturbi della tiroide si visitano spesso per la prima volta durante la gravidanza, dice P. Reed Larsen, MD, capo della divisione di endocrinologia, diabete e ipertensione al Brigham and Women Hospital di Boston. Ma ottenere una diagnosi può essere difficile, poiché molti dei segni di iperattività della tiroide (calore cronico, nervosismo, palpitazioni cardiache, insonnia) o ipotiroidismo (stanchezza, variazioni di peso, costipazione, modifiche sui capelli e sulla pelle) sono comuni sintomi della gravidanza.
Eppure è vitale che le disfunzioni della tiroide siano gestite in gravidanza. L’ipertiroidismo non trattato mette una madre a rischio di irregolarità cardiache e perdita di peso e nei casi più gravi, può causare malnutrizione fetale o difetti di nascita, dice il dottor Larsen. Nel frattempo, le donne non trattate per l’ ipotiroidismo fanno insorgere il rischio di aborto spontaneo e possono compromettere lo sviluppo del cervello del bambino. Fortunatamente, il trattamento durante la gravidanza virtualmente elimina questi rischi.
Dal momento che le donne incinte non sono ordinariamente proiettate ai disordini della tiroide, le donne con sintomi sospetti o fattori di rischio..–specialmente con una storia personale o familiare della tiroide o malattie autoimmuni– dovrebbero richiedere un test. (La signora Fagiano soffre di diabete autoimmune e ha una madre con ipotiroidismo.) Le donne sono trattate facilmente con una sostituzione dell’ormone tiroideo o pillola antitiroidea che devono assumere ogni giorno.
Preeclampsia
Lo screening per la preeclampsia o ipertensione indotta dalla gravidanza, è di routine alle visite prenatali, ma ogni donna dovrebbe conoscere i segni premonitori di questa complicazione seria della gravidanza, dice John T. Repke, MD, cattedra di ostetricia e Ginecologia presso la Penn State.
La preeclampsia, che di solito si sviluppa dopo la ventesima settimana di gravidanza, riduce il flusso di sangue al bambino e può causare problemi di salute per la mamma. Le donne a maggior rischio sono quelli con una famiglia o una storia personale di preeclampsia, ipertensione arteriosa o diabete preesistente; o le donne che sono obese o che stanno aspettando dei gemelli. Chiamate immediatamente il medico se si verifica uno dei seguenti sintomi:
- Mal di testa ricorrenti o assidui
- Eccessivo gonfiore del viso, delle mani o dei piedi
- Dolore addominale, specialmente sul lato destro
- Rapido aumento di peso (per esempio 10 chili in 4 giorni)
- Visione offuscata; vedere lampi di luce o macchie
- Sintomi simil-influenzali dolorabilità alle ossa senza il solito naso che cola o mal di gola
Marguerite Agnello è una madre di due bambini a Glastonbury, nel Connecticut. Originariamente pubblicato nel American Baby magazine, dicembre 2004. Tutti i contenuti , tra cui consigli di medici e altri professionisti della salute, dovrebbero essere considerati solo come un parere. Chiedete sempre la consulenza diretta del medico in relazione a eventuali domande o problemi che possono insorgere per quanto riguarda la propria salute o la salute degli altri.
